NRTL 承認のより効果的な取得について話しましょう

電気/電子機器のほとんどの市場では、その市場に製品を販売する前に、何らかの形で第三者安全機関による製品の認証が必要です。 北米では、これには、製品が該当する UL/CSA 安全基準に準拠していることを検証する機関である Nationally Recognized Testing Laboratory (NRTL) としても知られる第三者の安全認証機関との連携が含まれます。

UL や CSA などの NRTL と協力することは、非常に困難でイライラする可能性があります。 NRTL を使用するときによく経験されるのは、プロジェクトが遅れ、コストが超過し、認証レポートが不正確になることがよくあるということです。 これは必ずしも NRTL のせいではありません。

顧客の受け入れ

ほとんどの電気/電子製品では、NRTL 認証ロゴを NRTL 承認ラベルに印刷する必要があり、そのラベルを製品に貼り付けてから、製品を顧客の敷地内に設置したり、顧客のラックまたはパネルに設置したり、後で正式に使用するために電源を入れたりする必要があります。顧客によって。 製品の NRTL ロゴは、NRTL によって評価され、該当するすべての製品安全基準に準拠していることを示します。 OSHA、その他の安全規制、および顧客の要件により、通常、NRTL の第三者認証プロセスを回避する方法はなく、電気/電子開発には NRTL の関与がほぼ必要になります。

第三者の製品安全認証の承認プロセス

NRTL 認証プロセスは、準拠していない製品の「調査結果レポート」、または準拠している製品の「認証レポート」のいずれかで終わる、5 段階の長いプロセスです。 認証レポートは、製品が当初の認証どおりに製造され続けていることを確認するために工場検査中に使用されます。

5 ステップの認定プロジェクトのプロセスは次のとおりです。

ステップ 1: 構築のレビュー

割り当てられた NRTL エンジニアは、製品の物理設計をレビューして該当する安全基準への適合性を判断し、適合性を検証して文書化しながら製品のサンプルを検査します。 彼らは間隔 (沿面距離と空間距離) を確認し、取扱説明書とすべてのマーキングとラベルを確認します。 これは時間のかかるプロセスであり、報告書は数百ページにもなります。 調査の一環として、NRTL は回路図、ブロック図、トランスのワニスなし (またはポッティングされていない) サンプル、実際のサンプルの寸法/間隔の適切性、ヒューズ、Y コンデンサ、X コンデンサなどの安全上重要なコンポーネントの適切性をレビューします。コンデンサ、フォトカプラ、端子台、筐体、その他の製品のマーキング。 規格で要求される安全上の注意事項は取扱説明書に含める必要があり、NRTL も認証活動の一環としてこの情報を検討します。

NRTL は調査中に、感電や機械的危険からの保護を脅かす問題を探しています。

機械的ストレスに対する耐性、延焼に対する保護、機器の温度制限と熱に対する耐性、液体による危険に対する保護、レーザー源を含む放射線に対する保護、音波および超音波圧力に対する耐性が求められます。 最後に、製品に該当する場合は、放出されたガスや物質、爆発や爆縮に対する保護を検討します。

ステップ 2: テスト

最悪の場合の製品構成/負荷がテスト用に選択されます。 テストの目的は、通常の動作時および単一故障状態において安全上の危険が存在しないことを確認することです。 テスト計画は、NRTL が各テストおよびテスト対象の各製品バリエーションのテスト条件とテスト パラメーターを選択する際に役立ちます。 プロトタイプが入手可能な場合は、製品のいくつかのサンプルを NRTL に送信するか、NRTL がメーカーを訪問して安全性調査とテストを実施する必要があります。 NRTL は製品に対して多くのテストを実施します。たとえば、温度、湿度、絶縁耐力、インパルス、侵入保護、過負荷、コンポーネントの故障、変圧器の異常動作、接地導通、衝撃などです。

ステップ 3: プロジェクト レポート

建設レビューとテストの結果に基づいて、NRTL は 2 つの異なるレポートのうちの 1 つを生成できます。

調査結果レポート

製品が構造上の特徴やテスト結果において不適合であると判断された場合、NRTL エンジニアは懸念事項を要約した調査結果レポートを提供します。 プロジェクトに携わる NRTL エンジニアは、通常、不適合を修正するソリューションを提供することは許可されていませんが、製品を適合させるための提案を提供することはできます。 調査結果レポートを受け取った場合は、プロジェクトのスケジュールが延長され、修正された製品の再評価に関連する料金が増加することが予想されます。

認証レポート

すべてが順調に進み、構造レビューおよびテスト中に製品が適合していることが判明した場合、NRTL エンジニアは調査結果レポートの代わりに認証レポートの草案を作成します。 認証レポートは、製品を安全基準に準拠させるために重要な製品の要素を管理します。 重要とみなされる項目には、安全上重要なコンポーネント (つまり、絶縁を提供する項目)、寸法、材料、安全上の注意、および必要なマークが含まれます。 レポートには写真とイラストが含まれています。 メーカーはこのレポートを使用して、安全基準に準拠した製品の生産を継続することを保証します。

ステップ 4: プロジェクトのレビュー

2 人目の NRTL エンジニアは、プロジェクトに割り当てられた元の NRTL エンジニアが作成した認定レポートの草案をレビューします。 2 人目の NRTL エンジニアは、製品が安全基準に準拠し、製品が適切にテストされたという最初のエンジニアの結論に同意する必要があります。 多くの場合、審査するエンジニアは、認定レポートに影響を与える矛盾を発見し、認定が付与される前に最初のエンジニアが修正する必要があります。 この発見は、特に追加のテストが必要であるとみなされる場合、または製品開発サイクルの後半でコンポーネントが安全基準に準拠していないことが判明した場合に、メーカーに悪影響を与える場合があります。

ステップ 5: レポートの発行

2 人目の NRTL エンジニアによる審査と承認の後、NRTL は認証レポートを発行します。

メーカーは、プロジェクトが終了する前にこのレポートが正確であることを確認する必要があります。そうしないと、NRTL によって実施される予定外の四半期ごとの工場監査のいずれかで、変動通知 (つまり、不適合の発見) を受け取る可能性があります。 これらの監査中に、NRTL は製造された製品に対して発行された報告書を検討し、メーカーが報告書に記載されているとおりに製品を製造し続けており、安全基準に準拠していることを確認します。

製品の複雑さ

製品の安全性認証プロセスを複雑にしているのは、多くの電気/電子製品にはさまざまな構成があり、その中には電圧、電流、および/またはエネルギーが関与するため、安全性の観点から危険とみなされる回路が含まれているものもあります。 この多様性と複雑さが NRTL を混乱させ、彼らの仕事をさらに困難にしています。 メーカーの協力を得て、NRTL はテスト用の最悪の構成を決定する必要がありますが、これには多くの場合、実験が必要となり、より単純な製品に通常必要とされるものよりも余分な時間と費用がかかります。

NRTL の歴史的な問題

製品安全性認証中に著者が経験した問題には、次のようなものがあります。

第三者の安全認証をより容易にするためにメーカーは何ができるでしょうか?

長期的なテストを必要としないプロジェクトは 8 ～ 12 週間の期間内で完了できますが、著者は一部の NRTL では必要な時間がはるかに長くなるのを経験しています。

NRTL の承認をより効果的に取得するために役立つことが判明したヒントをいくつか紹介します。

まとめ

NRTL と協力して製品の安全性認証を取得することは、多くの場合、コストの増加や製品の出荷の遅延につながる骨の折れるプロセスです。 メーカーの取り組み方を少し変えるだけで、こうした厄介な問題の多くは回避でき、コストが削減され、製品の出荷期限も守られるようになります。

参考文献

ドン・マッカーサーンrtl製品に関する洞察試験研究所テスト

ドン・マッカーサーは In Compliance Magazine のゲスト寄稿者です。 彼は、製品開発、EMC、テスト、製品安全性コンプライアンスにおいて 30 年以上の経験があります。 彼は軍事、商業、産業用途向けの製品を開発してきました。

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