ノースウッドストックの氷の城が次のシーズンに登場

写真提供：Ice Castles、シェリー・コーヴェル

2000年代後半のユタ州のある冬、ブレント・クリステンセンさんは、近所の人たちがスプリンクラーをノンストップで稼働させて巨大な氷の山を作っていることに気づいた。 ユタ州の極寒の冬、6人の子供たちがますます興奮するようになったので、クリステンセンは、家族を外に連れ出すための楽しい寒い気候のアクティビティであると考え、このアイデアを勢いよく捉えました。 彼は骨組みを作り、水を噴霧して凍らせて氷の構造を作りました。 次の冬、彼は氷の要塞全体を建設しました。 2011年までに、クリステンセンはアイス・キャッスルを制作していた。これは、オプラ・デイリーが「きらきら光り、感覚を無視し、おとぎ話から飛び出してきた」と呼ぶ、白熱する色に輝く巨大な凍った構造物である。

「それはただ庭で子供たちと遊ぶためのものだった」とクリステンセンさんは語った。多くの人がそれを見に来るので、私はこう言いました、「一般向けにこのようなものを作って、人々が実際にそれを体験できるようにできたら素晴らしいかもしれない。」 そしてそれはそこから始まりました。」

写真提供：Ice Castles

現在、クリステンセンのアイス キャッスルは、ミネソタ、ユタ、ニューヨーク、ウィスコンシンの 5 つの州で観客を魅了しています。そしてここニューハンプシャー州、ノース ウッドストックのクラーク ファーム ロードにあります。 2015年にグラナイト州のルーン・マウンテンで初めて開業し、2016年にリンカーンのホーボー鉄道に移転し、その4年後の2020年に現在のノース・ウッドストックの敷地を購入した。10年以上アイス・キャッスルズ・ビジネスを経営した後、クリステンセン氏は冬の魔法を照らし続けます。 「皆さんに知っていただきたいのは、真冬でも、つまり誰もが冬にうんざりしているときでも、外にはまだ美しいものがたくさんあるということです」とクリステンセンは言う。 「私たちの城の美しさは自然のものです。それは母なる自然の痕跡です。もし人々が『わぁ、冬は最高だ！』と思って帰ってきたら。」 そうすれば私たちは幸せです。」

クリステンセン氏のチームは、何千もの氷柱を一晩で成長させ、地面に突き刺し、水を噴霧し、その上に氷柱を追加するという作業を何度も何度も繰り返して城を構築します。 Ice Castles の労働者は、1 日に最大 3 フィートの垂直の氷を製造中の構造物に追加できます。 各場所には約 20 人の「建設スタッフ」がおり、建設には総労働時間 10,000 時間がかかります。 「ワイヤーや紐、さらには人間の髪の毛を屋外にさらしておいて、その上に水が飛沫したり滴ったりすると、それがたまり、気温が十分に低いと溶けてしまいます」とクリステンセン氏は言う。 「糸を張ったとしても、翌日には氷の厚さが 2 ～ 3 インチになる可能性があります。それが私たちの作り方のコンセプトです。」

写真提供：Ice Castles

Ice Castles の各場所は同様に構築されていますが、独自のユニークな特徴を備えています。 ノース ウッドストックの会場では、チュービング ヒル、そり乗り、「ミスティック フォレスト ナイト ウォーク」、そして成人のお客様にアルコール飲料を提供する真新しい「ポーラー パブ」を提供しています。 「ニューハンプシャー地域に住んでいて、アイスキャッスルに行きたいなら、いくつかのボーナス特典がもらえるので、あなたは幸運です」とクリステンセンは言います。 「これはビジネスであり、大変な仕事ですが、そこには遊び心と探求の大きな要素があります。私たちは毎年何か新しいことに挑戦することができます。デザインは常に異なります。」

クリステンセンは、人々に彼の凍った建物の建築を鑑賞してもらいたいと考えていますが、同時に大切な瞬間のための器を提供することも単に目指しています。 「ほとんどの人は誰かと一緒に体験に来ます」とクリステンセンは言う。 「彼らは配偶者や恋人、あるいは友人や家族のグループと一緒に来ます。それはただ良い思い出を作る機会です。」

ノース ウッドストックのアイス キャッスルは、2023 年 1 月 19 日木曜日に正式にオープンしますが、天候が許せばもっと早くオープンしたいと考えています。 クリステンセン氏は常連客にオンラインでチケットを購入することを勧めているが（週末や休日は混雑するため）、会場で（スペースが許せば）当日購入することもできる。 チケットは大人20ドルから29ドル、子供15ドルから22ドルで、icecastles.com で購入できます。